Запуск пилотируемой миссии Artemis‑2 сдвинут на март. Такое решение приняли по итогам генеральной репетиции старта на площадке LC‑39B Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал (штат Флорида). На репетиции отрабатывались операции предстартовой заправки сверхтяжёлой ракеты SLS и «виртуальной» подготовки экипажа к полёту корабля Orion.
Во время испытаний снова проявилась хроническая для программы SLS проблема — утечка водорода в районе заправочно‑дренажной мачты в хвостовой части ракеты. Точнее, системы контроля зафиксировали повышенную концентрацию газообразного водорода возле интерфейсов заправки. Подобная нештатная ситуация уже возникала три года назад при подготовке к старту Artemis‑1. Тогда инженеры полностью переработали интерфейсные узлы, усилили герметизацию и изменили алгоритмы заправки, однако недочёты, как показала новая репетиция, устранены не до конца.
Несмотря на проблемы с топливной частью, наземным службам удалось выполнить ключевые этапы сценария пуска. Операторы отработали последовательность действий по подготовке экипажа: «виртуальную» доставку астронавтов к стартовой площадке, посадку в корабль Orion, закрытие люка и переведение систем в режим готовности к старту. Все эти операции прошли в рамках графика и были признаны успешными.
По итогам анализа репетиции было принято решение не переносить миссию на неопределённый срок, а скорректировать внутренний график и нацелиться на старт в марте текущего года. Об этом официально заявил глава NASA Джаред Айзекман, подчеркнув, что инженеры понимают природу проблем с водородной арматурой и уверены, что успеют внедрить необходимые доработки без радикального пересмотра плана полёта.
Artemis‑2 станет первым пилотируемым испытательным полётом ракеты SLS и корабля Orion с экипажем. В отличие от Artemis‑1, когда Orion летал в автоматическом режиме, на этот раз на борту будут астронавты, которым предстоит в испытательном режиме облететь Луну и вернуться на Землю. Миссия должна подтвердить надёжность всех систем, включая жизнеобеспечение, связь, тепловую защиту и возможности ориентации корабля в дальнем космосе. От успешного завершения Artemis‑2 напрямую зависит судьба последующей миссии Artemis‑3, в рамках которой планируется высадка людей на поверхность Луны.
Проблемы с жидким водородом — не уникальны для SLS. Этот криогенный компонент топлива широко используется в ракетно‑космической технике, но отличается крайне высокой летучестью: мельчайшие утечки трудно обнаружить заранее, а требования к герметичности и чистоте магистралей очень жёсткие. Любое превышение допустимой концентрации водорода рядом с ракетой создаёт риск пожара или взрыва, поэтому автоматика и операторы немедленно останавливают операции заправки. Для NASA это одновременно и головная боль, и неизбежная цена за использование эффективного, но сложного в обращении топлива.
По словам специалистов, ближайшие недели будут посвящены детальной диагностике проблемной зоны, возможной замене уплотнителей и доработке процедур. Не исключено, что перед реальным стартом проведут ещё одну, более узконаправленную репетицию с заправкой только отдельных ступеней или отработкой кратковременных циклов подачи топлива. В агентстве также отмечают, что любые изменения будут тщательно сверяться с требованиями безопасности пилотируемых полётов.
Параллельно с подготовкой к Artemis‑2 в космической отрасли продолжаются и другие значимые события. 2 февраля 2026 года в 15:47 UTC (18:47 мск) с площадки SLC‑4E на базе Ванденберг в Калифорнии стартовала очередная ракета, выведшая на орбиту крупную группу спутников Starlink. Этот пуск, обозначаемый как Starlink‑17.32, стал частью масштабной кампании по наращиванию глобальной спутниковой группировки, обеспечивающей широкополосный интернет‑доступ в труднодоступных и удалённых регионах планеты.
Регулярные запуски партий аппаратов Starlink заметно изменили облик низких околоземных орбит. С одной стороны, растущая группировка открывает новые возможности для связи, навигации и цифровизации инфраструктуры. С другой — усиливаются дискуссии о засорении околоземного пространства, рисках столкновений и влиянии множества ярких спутников на астрономические наблюдения. Тем не менее коммерческие операторы продолжают расширять свои сети, видя в этом ключ к формированию нового сегмента космической экономики.
Не остаётся в стороне и космическая разведка. Сообщается о введении в строй второго алжирского разведывательного спутника наблюдения Земли. Аппарат предназначен для получения детальных снимков поверхности в интересах национальной безопасности, мониторинга границ, природных ресурсов и последствий стихийных бедствий. Наличие собственных спутников дистанционного зондирования даёт стране более высокий уровень технологического суверенитета и снижает зависимость от внешних поставщиков данных.
Алжир продолжает укреплять сотрудничество с Китаем в космической сфере. 31 января 2026 года в 04:01 UTC (07:01 мск) с космодрома Цзюцюань был выполнен пуск ракеты‑носителя «Чанчжэн‑2С» с ещё одним алжирским спутником дистанционного зондирования Земли на борту. Китайские пусковые услуги стали одним из инструментов для стран, которые только развивают свои космические программы и не располагают собственными носителями. Для Пекина такие миссии — возможность закрепить роль технологического партнёра и расширить влияние в быстро растущем сегменте космических услуг.
На этом фоне заметна и активизация частной космической деятельности в России. Частная компания Space Energy объявила о планах впервые запустить в 2026 году суборбитальную ракету сверхлёгкого класса. Речь идёт о демонстрационном пуске, который должен подтвердить работоспособность технологий и открыть путь к дальнейшему развитию малой коммерческой космонавтики. Суборбитальные аппараты подобного типа обычно используются для научных экспериментов, тестирования новых компонент и, в перспективе, для туристических полётов по кратким баллистическим траекториям.
Выход частных российских игроков на рынок суборбитальных запусков может со временем перерасти в создание полноценных лёгких орбитальных носителей. Мировая практика показывает, что малые ракеты востребованы прежде всего для вывода на орбиту компактных спутников: аппаратов связи, наблюдения Земли, технологических демонстраторов. В сочетании с растущим спросом на малые спутниковые платформы такой сегмент способен сформировать устойчивую нишу, где коммерческие компании дополняют государственные космические программы, а не конкурируют с ними напрямую.
Суммарная картина в отрасли показывает: пилотируемая лунная программа Artemis, коммерческие мегагруппировки связи, региональные спутники ДЗЗ и суборбитальные стартапы — звенья одной и той же эволюции космонавтики. Осваиваются новые модели взаимодействия: государства концентрируются на знаковых и рисковых проектах, вроде полётов к Луне, в то время как частный сектор берет на себя значительную часть рутинных, но экономически перспективных задач на околоземных орбитах.
Запуск Artemis‑2, намеченный теперь на март, станет важной проверкой не только для конкретного ракетно‑космического комплекса SLS/Orion, но и для стратегического курса на возвращение человека на Луну. Успешный пилотируемый облёт спутника Земли укрепит доверие к программе и позволит перейти от испытаний к реальному освоению лунного пространства. Одновременно результаты этого полёта внимательно изучат и коммерческие компании: именно от надёжности и технологических решений государственных лунных миссий во многом зависит, насколько быстро и в каком формате будет развиваться будущая лунная экономика.
Пока инженеры устраняют утечки водорода и перепроверяют узлы SLS, остальная космическая индустрия живёт в режиме непрерывных пусков — от массовых запусков спутников связи до вывода на орбиту разведывательных аппаратов и подготовки частных суборбитальных ракет. Всё это подчёркивает: космос окончательно перестал быть редкой и исключительно государственной сферой деятельности и становится полноценной, многослойной инфраструктурой XXI века, где пилотируемые экспедиции к Луне — лишь вершина стремительно растущего айсберга.
