Второй китайский ответ Маску
3 апреля 2026 года Китай предпринял очередную попытку продемонстрировать, что способен конкурировать с самым успешным частным космическим игроком планеты - компанией SpaceX. С новой коммерческой площадки в экспериментальной зоне космодрома Цзюцюань в 12:17 по пекинскому времени (04:17 UTC) стартовала первая коммерческая ракета-носитель "Тяньлун-3" (Tianlong-3, TL-3 №Y1). Полет закончился аварией на активном участке, ракета и полезная нагрузка были утрачены, но сам факт появления такого носителя - уже серьёзный сигнал для мирового космического рынка.
Полезной нагрузкой выступал спутник "Тяньвэй-4" (天卫四号, Tianwei 4, TW-4), разработанный Сианьским университетом почт и телекоммуникаций совместно с компанией Tianwei Technology (天卫科技). Аппарат имел и собственное "личное" имя - "Сию" (西邮号, Xiyou), а на стадии разработки был известен как "Ханшэн-8" (航升八号卫星, Hangsheng 8), поскольку спроектировала и изготовила спутник компания Hangsheng Satellite (航升卫星). Фактически речь шла об одном и том же изделии под разными названиями.
"Ханшэн-8" / "Тяньвэй-4" был экспериментальным малобюджетным аппаратом оптического наблюдения Земли. Принципиальная особенность - ставка на компоненты промышленного, а не специализированного космического класса. Разработчики стремились доказать, что "земные" технологии при правильной архитектуре и резервах по надежности можно эффективно адаптировать для орбиты, существенно снижая стоимость спутников ДЗЗ.
Цели миссии выходили далеко за рамки простой съемки поверхности. Планировалось отработать совместную обработку данных на борту и на Земле, протестировать алгоритмы получения изображений с суперразрешением, провести классификацию объектов по гиперспектральным характеристикам и отработать методы обнаружения малоразмерных целей. В составе бортового вычислительного комплекса использовались решения на базе искусственного интеллекта - применялась обученная большая языковая модель, интегрированная в систему обработки и анализа данных. Такой подход должен был обеспечить автономное принятие решений на борту и сокращение объёма передаваемой на Землю информации.
Пуск "Тяньлун-3" стал не только дебютом новой ракеты, но и символическим моментом для частной китайской космонавтики. Разработчиком носителя выступает Пекинская научно-техническая компания "Тяньбин" (北京天兵科技有限公司, Beijing Tianbing Technology Co. Ltd.), известная под брендом Space Pioneer. Название "Тяньбин" дословно переводится как "Небесное воинство" - так в прошлом называли императорскую армию, что подчёркивает амбиции компании в борьбе за лидерство в космическом секторе.
Фирма "Тяньбин" была зарегистрирована 11 апреля 2019 года и располагается в пекинском районе Фэнтай, в Промышленном парке научно-технических инноваций "Хэи". Производственная и инженерная сеть компании распределена по нескольким городам: в Сиане сосредоточено направление двигателестроения, в Сучжоу - серийное производство, а в Чжэнчжоу - испытательная база. Генеральный директор компании Кан Юнлай (康永来) - фигура в отрасли неслучайная: ранее он занимал пост заместителя главного конструктора ракет DF-17 и CZ-11, возглавлял Отдел общего проектирования CALT, а в начале "эра стартапов" работал главным технологом компании "Ланьцзянь" (Landspace).
До дебюта "Тяньлун-3" актив в виде реальных запусков у "Тяньбина" был только один - 2 апреля 2023 года успешно взлетела ракета "Тяньлун-2". Для молодого частного разработчика это стало важным подтверждением компетенций, однако настоящей заявкой на участие в "игре Маска" стала именно TL-3.
"Тяньлун-3" практически открыто позиционируется как китайский аналог Falcon 9 FT. Схема, архитектура, компоновка ступеней и целый ряд ключевых решений делают эту ракету ещё более близкой к оригиналу, чем другой китайский многоразовый проект - "Чжуцюэ-3" от компании Landspace. По массе, тяговооруженности, предполагаемой нагрузке на низкую орбиту и даже по внешнему облику TL-3 заметно перекликается с Falcon 9 FT, что ясно показывает выбранный ориентир: не догонять постепенно, а сразу целиться в лидера рынка.
При этом путь "Тяньбина" к "китайскому Falcon" был далеко не прямым. В начале своего пути компания намеревалась пойти совсем по другому маршруту и сделать то, от чего традиционные игроки в основном отказались. Базовой идеей стало использование однокомпонентного "зелёного" топлива типа HCP и двигателей с вытеснительной подачей и самонаддувом. Планировалась линейка двигателей TH-1, TH-2 и TH-3 тягой 0,1 тс, 1 тс и 30 тс соответственно.
Лёгкий носитель "Тяньлун-1" в этой концепции должен был иметь на первой ступени четыре двигателя TH-3, а на второй - один такой же. Проектировщики рассчитывали, что благодаря относительно простым системам питания и использованию "зелёного" топлива ракета сможет запускаться практически с любых площадок, без сложной стационарной инфраструктуры и дорогостоящих стартовых сооружений. Это был вполне оригинальный и радикальный подход по сравнению с классическими керосин-кислородными схемами.
Двигатель TH-3 был доведён до стадии готовности к огневым испытаниям, однако в конце 2020 года информационный поток о проекте "Тяньлун-1" и его двигателях резко иссяк. А уже в апреле 2021 года компания официально объявила о кардинальной смене курса: вместо "зелёного" однокомпонентного топлива - переход к традиционной паре жидкого кислорода и керосина и созданию совершенно новой линейки двигателей и носителей.
Новой основой стали двигатели "Тяньхо-11" (天火, Tianhuo 11, TH-11) тягой 26,2 тс и "Тяньхо-12" (TH-12) тягой 95 тс с возможностью широкого диапазона регулировки. Изначально задумывалось, что TH-11 заменит TH-3 на "Тяньлун-1", но по мере развития проекта от самой ракеты TL-1 отказались, а TH-11 остался в высотной версии для верхних ступеней.
Переработанный план предполагал, что новая ракета "Тяньлун-2" получит на первую ступень три двигателя TH-12, а на вторую - один TH-11. Для довыведения полезной нагрузки на целевую орбиту предусматривалась третья ступень с двигательной установкой TH-31 на высококипящих компонентах топлива. Таким образом компания попыталась совместить современную многоразовую архитектуру с проверенными решениями в области верхних ступеней.
TH-11 создавался не "с нуля", а на базе творчески переработанного и модернизированного государственного ЖРД YF-115, применяемого на ракетах семейства CZ-6. Это позволило существенно сократить сроки и снизить технические риски. Сроки разработки двигателя были выдержаны, но вот создание полностью нового многоразового двигателя большой тяги TH-12 потребовало гораздо больше ресурсов и времени. Работы стартовали в декабре 2020 года, первое огневое испытание полностью собранного двигателя прошло лишь в ноябре 2022-го, второе - в феврале 2023 года.
Поскольку TH-12 задерживался, для первого и пока единственного экземпляра "Тяньлун-2" пришлось пойти на компромисс: вместо собственной силовой установки компания установила три дефорсированных серийных ЖРД YF-102. Это решение дало возможность не откладывать первый старт и параллельно продолжать отработку нового двигателя, а также собирать практический опыт проектирования и запуска собственных носителей.
История "Тяньлун-3" органично вписывается в общую линию ускоряющейся конкуренции в секторе частной космонавтики Китая. Если первые стартапы ограничивались лёгкими и сверхлёгкими носителями под микроспутники, то сейчас ставка однозначно смещается в сторону многоразовых ракет среднего класса, ориентированных на массовый вывод группировок спутников на низкую орбиту. Именно этот рынок сформировала компания SpaceX своим Falcon 9 и Starlink, и именно на этот сегмент целятся новые китайские проекты.
Ключевой вопрос - не только воспроизвести архитектуру Falcon 9, но и обеспечить аналогичный экономический эффект. Многоразовая первая ступень имеет смысл лишь в том случае, если ресурсы двигателя, системы посадки, точность восстановления и стоимость регламентных работ приводят к реальному снижению цены вывода килограмма полезной нагрузки. Для китайских разработчиков, включая "Тяньбин", это означает необходимость одновременно решать сложнейшие инженерные, производственные и логистические задачи.
Авария первого пуска "Тяньлун-3" в этом контексте не выглядит фатальной. История любой многоразовой ракеты - это почти всегда цепочка неудач, доработок и повторных запусков. SpaceX прошла через целую серию аварийных и частично успешных стартов, прежде чем сделать посадки первых ступеней рутиной. Китайские инженеры, по сути, сейчас проходят аналогичную фазу обучения, но с опорой на уже существующий зарубежный опыт и собственные наработки по другим носителям.
Для Китая и глобального космического рынка появление таких проектов, как "Тяньлун-3", означает усиление конкуренции в выведении спутниковых группировок - от коммерческих систем связи до ДЗЗ и научных аппаратов. В том числе это коснётся и программ наблюдения Земли нового поколения, в которых активно применяются технологии искусственного интеллекта и дешёвые промышленные компоненты, как в случае с погибшим в этой миссии "Тяньвэй-4".
В долгосрочной перспективе именно сочетание дешёвых, но умных спутников и многоразовых ракет среднего класса может радикально изменить экономику космической деятельности. Если "Тяньбин" и другие китайские "космические стартапы" смогут довести свои носители до надёжной эксплуатации и выйти на стабильную стоимость запуска, сравнимую с предложениями SpaceX, у заказчиков впервые появится реальная альтернатива на этом уровне возможностей.
Пока же "второй китайский ответ Маску" выглядит как демонстрация намерений и технологического потенциала. Успехи в разработке двигателей TH-11 и TH-12, опыт быстрого разворота от одной концепции к другой, создание распределённой производственно-испытательной базы - всё это говорит о том, что Китай не собирается ограничиваться ролью догоняющего. Неудачный старт - лишь один из этапов на пути к формированию собственной экосистемы многоразовых ракет и интеллектуальных спутников, которая в ближайшие годы будет всё активнее конкурировать с моделью, созданной Илоном Маском и его командой.
